La meditación puede dividirse en cinco tipos (Tabla 1). Uno de ellos se conoce con el nombre de Mindfulness, o atención plena, y ha sido foco de atención considerable en los últimos tiempos.
Desde la década de 1990, la meditación Mindfulness (Atención plena) ha sido estudiada en grupos con voluntarios sanos, y cada vez más en poblaciones clínicas integradas por pacientes adultos. Los trabajos de investigación en adultos con depresión y ansiedad son bastante robustos, pero están en ciernes en los jóvenes afectados por las mismas dolencias.Jon Kabat-Zin introdujo la práctica del Mindfulness en el entorno clínico con el Modelo de Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena (MBSR, por sus siglas en inglés). Kabat-Zin definió este estado mental como la conciencia que surge a través de la atención dedicada, en el momento presente, y despojada de todo juicio, al fluir de la experiencia tal cual se está presentando.1 Posiblemente con excepción del sueño, todo lo que hacemos día a día puede hacerse con atención plena.
La práctica del Mindfulness ha sido utilizada para ayudar a reducir el estrés y promover la salud y el bienestar en diversas poblaciones: tal es el caso de los pacientes con dolor crónico, depresión, ansiedad, y otros trastornos mentales. La práctica de la atención plena a menudo incluye la relajación corporal, la evocación de imágenes, los ejercicios de respiración, y la conciencia cuerpo-mente.
El Modelo MBSR es un abordaje protocolizado. Se trata de una intervención grupal de ocho semanas de duración, con encuentros semanales de dos horas y media, y una sesión de jornada completa durante la semana seis. Cada encuentro incluye una práctica de Mindfulness más la aplicación de la atención plena durante las actividades de la vida cotidiana.